Pouco estudado entre nós, Locke foi no entanto um pensador que influenciou de forma marcante o nosso mundo actual, muito para além do que fizeram nomes mais sonantes da Filosofia.
Estudioso entusiasta das ciências, da Matemática à Medicina, valorizou o papel da experiência no conhecimento, fundando a corrente designada por Empirismo. Os princípios científicos revolucionários que finalmente se impuseram no seu tempo - heliocentrismo, gravidade, circulação sanguínea, etc. - exigiam uma nova forma global de pensar, em colisão com o medievalismo, para a qual Locke contribuiu significativamente.
De modo nenhum menos marcante, foi a sua reflexão e acção na área do pensamento político. Grande defensor da tolerância, opôs-se aos regimes absolutistas do seu tempo, tendo sofrido o exílio mas acabando por se tornar Ministro. Considerado pai do liberalismo político, as suas ideias podem encontrar-se na raiz da Declaração da Independência Americana, da Revolução Francesa e das democracias actuais.
Tal dedicação ao estudo e à liberdade, porém, nunca o impediram de ter uma vida social intensa e, apesar de sempre ter gozado de uma saúde débil, era considerado irresistivelmente atraente pelas mulheres e terminou os seus dias vivendo feliz nos braços de uma das suas maiores apaixonadas... na companhia do respectivo marido.