Comment Freud a-t-il pu ignorer Saussure, son contemporain ? Comment se fait-il que Saussure - qui connaissait l'hypnose - n'ait pas été plus loin dans cette voie ? Ce n'est qu'en 1960 que Lacan servira " d'entremetteur " en affirmant que Freud a anticipé la linguistique dans la parole des hystériques, puis en énonçant que l'inconscient est structuré comme un langage : " L'inconscient est la condition de la linguistique " puisque " le langage est la condition de l'inconscient ".
Les deux approches divergent en plus d'un point. Les mots : sens, sujet, énonciation..., par exemple, n'ont pas la même signification en linguistique et en psychanalyse. Pourtant, par-delà les divergences, le rapport de proximité est grand, du " qu'est-ce que ça veut dire ? " au " comment dire ? ". Cet ouvrage fait le point sur les apports et les oppositions entre ces deux sciences aujourd'hui. Il réunit des linguistes et des psychanalystes qui échangent et confrontent leurs points de vue.