L'édification d'une fontaine, d'un château d'eau, d'un aqueduc, la conception de leurs formes et le choix des matériaux relèvent non seulement du goût de l'architecte, de l'ingénieur ou du sculpteur qui en donne les plans, mais aussi de nombreux impératifs techniques. Commanditaires, concepteurs, maîtres d'oeuvre et usagers représentent ensemble toute la population citadine, c'est pourquoi le récit de la construction et de l'entretien des " monuments de l'eau " met en scène la ville entière, révèle ses besoins, ses activités, ses aspirations et ses ambitions. Equipement ou véritable monument commémoratif, le monument hydraulique, par son décor et sa structure, raconte l'histoire de la vie quotidienne, de l'exercice du pouvoir, des arts de la construction, des techniques, l'histoire de la sculpture, de l'architecture et des embellissements, et, au travers de ces différentes disciplines, l'histoire des idées.