À l'Olympe versaillais du Roi-Soleil, puissante machine politique destinée à contenir la Cour dans une activité de loisirs, le siècle des Lumières oppose un essor culturel et une identité urbaine qui s'étend à tout le royaume. Surgissent alors des théâtres monumentaux, des théâtres-temples qui introduisent de manière emblématique l'architecture savante classique dans la salle de spectacle et rendent attractifs les nouveaux quartiers consacrés à l'espace des loisirs. Phoebus-Apollon rayonne désormais dans la ville. Le mythe d'un Âge d'or est réactivé dans l'image d'un Parnasse français que l'on découvre dans cet ouvrage à partir de l'étude architecturale et urbaine des réalisations ou des grands projets du siècle : la Comédie-Française et autres salles monumentales de Paris, les théâtres-temples de Bordeaux, Nantes, Marseille, Lille, Besançon, Dijon, Strasbourg ou Nîmes.