Le sociologue Bruno Latour a réuni pendant trois jours des collègues et amis pour, à l'heure de la globalisation, discuter de la difficulté politique de construire un monde commun : Philippe Descola (Ethnologue), François Jullien (philosophe), Gilles Kepel (islamologue), Peter Sloterdijk (philosophe), Isabelle Stengers (philosophe), Derrick de Kerkhove (sociologue), Giovani Levi (historien), Sebastiano Maffettone (philosophe), Adam Zagajewski (poète) et Angelo Scola (Patriarche de Venise). Chaque séance était introduite par un exposé puis le débat avait lieu. C'est l'ensemble des exposés et les meilleurs moments des débats qui sont soigneusement rapportés ici. Il ne s'agissait pas de faire de longs exposés préparés à l'avance et s'ignorant les uns les autres, mais de créer les conditions d'un vrai travail en commun à partir des ressources de chacun, de s'exercer à la fabrication de propositions. La petite assemblée teste sur elle-même ce dont elle discute pour le monde : comment créer un nouvel « assemblage » ? Comment pouvons-nous vivre ensemble ? Il y a donc une vivacité de style dans ce livre qui en fait beaucoup plus qu'un livre collectif ; c'est une expérience exigeante entre des intellectuels qui ont chacun à leur manière renouvelé le domaine dont ils sont des experts.