Portrait d'une époque et de ses moeurs à travers le parcours d'une séduisante veuve qui choisit de travailler dans les chemins de fer. En Lorraine, au début du XXe siècle. Pauline, ravissante veuve, mère de deux enfants, devient employée pour les chemins de fer sur la petite ligne de campagne 19 qui passe par Verdun. Dès lors, la vie de Pauline sera liée à celle des trains : d'abord chef de halte, puis garde-barrière, elle connaîtra ensuite les bouleversements marquants des Trente glorieuses. Mais c'est aussi l'histoire d'une jolie héroïne à la féminité épanouie, avec ses choix de mère de famille, dans la campagne lorraine.