De brillantes études de médecine et exerce pendant dix ans son métier à Paris avec amour et honnêteté. Et puis, coup de tonnerre : il découvre le stéthoscope et surtout l'utilisation qu'il peut en faire. En 1819, il publie le Traité d'auscultation médiate. Il a 38 ans et vient de révolutionner la médecine. Il faut plusieurs années pour que ses pairs reconnaissent l'importance de sa découverte, puis la gloire, les honneurs affluent. Mais il se sait condamné ; il meurt à 45 ans près de Douarnenez, victime de la maladie qu'il a combattue toute sa vie : la tuberculose.