René-Théophile Laennec est né à Quimper en 1781. Il fait de brillantes études de médecine qui laissent présager un bel avenir de professeur d'université. Mais, il devient médecin de ville et exerce pendant dix ans son métier à Paris avec amour et honnêteté. Mais un jour, il observe des enfants en train de jouer : un enfant gratte l'extrémité d'une longue poutre avec la pointe d'une épingle et de l'autre côté de la poutre, les enfants entendent les sons. Il vient de découvrir ce qui sera plus tard le stéthoscope. Il multipliera les observations auprès de ses malades et démontrera comment utiliser le stéthoscope lors de l'examen médical. En 1819, il publie le Traité de l'auscultation médiate ou traité des maladies du poumon et du coeur fondé principalement sur ce nouveau mode d'exploration et révolutionne ainsi la médecine. Il faudra de nombreuses années pour que ses pairs reconnaissent l'importance de ses travaux et que Laennec soit considéré comme " le plus grand médecin depuis Hippocrate ".