L'écriture de ce livre se confond avec la découverte d'une incroyable imposture. Tout débute en 1995 par la demande de l'ambassadeur de France en Estonie au reporter Olivier Truc de les aider à retrouver des documents pour remettre à jour le passeport français d'un vieux sous-officier, rescapé du goulag, relégué et oublié. Né à Paris en 1908, d'origine polonaise par sa mère, ayant reçu une éducation catholique, architecte diplômé des Beaux-Arts, Richard Douchenique-Blostin a été fait prisonnier sous l'uniforme français pendant la Seconde Guerre mondiale avant de pouvoir s'évader en Lituanie où il a rejoint la résistance polonaise, liée à Londres. Dénoncé, il est arrêté pour espionnage par les Soviétiques en 1945 et interné au sinistre camp de Tambov durant sept ans puis piégé un demi-siècle derrière le rideau de fer. Il s?'st alors remarié à une Lituanienne après avoir perdu toute trace de sa femme, ex-Miss France et de son fils émigrés aux Etats-Unis.
Le journaliste se prend de passion pour cet homme au destin brisé et entreprend une enquête minutieuse de plusieurs années en Russie, dans les pays Baltes, en Pologne et en France. Peu à peu, comme le lecteur soeen rendra compte, loeidentité de Richard se fissure. Aidé par sa connaissance de plusieurs langues, il a abusé plusieurs services secrets dont le terrible KGB et mystifié de nombreux diplomates mais aussi tout son entourage amical et familial. Richard s'appelle en fait Alfredovitch Dusznik-Blaustein et il est juif, né à Olkusz, en Pologne, en 1917. Sa première femme était polonaise comme lui, tout comme son fils. Pour ne pas être broyé par le nazisme et le communisme, il soeest enfermé dans un grand mensonge jusqu?à sa mort, peut-être anticipée par la révélation de la vérité.