Jean Bouvier (1920-1987) a été l'un des pionniers de l'histoire économique des XIXe et XXe siècles. De son grand livre sur la naissance du Crédit Lyonnais à son ultime synthèse, La France restaurée (1945-1954) (en collaboration avec F. Bloch-Lainé), il a abordé en les renouvelant la plupart des aspects de sa discipline. Il a aussi été un grand professeur, rigoureux et attentif de l'École des hautes études à Vincennes et à la Sorbonne, il a éveillé et formé des centaines d'étudiants, des dizaines de chercheurs. Jean Bouvier n'a cessé enfin de défendre et d'illustrer une certaine conception de l'histoire économique attentive aux transformations des sociétés.