Après le colloque « Evaluer l'évaluation » qui s'est tenu en novembre 2008, l'Iréa a poursuivi ses recherches sur la pratique de l'évaluation au sein de l'éducation. Cet ouvrage s'inscrit dans une actualité vive avec, en particulier, la mise en place des évaluations organisées à l'école primaire. Bien loin d'une évaluation formative, devant favoriser les progrès des élèves et faisant partie de leur formation, le système actuel connaît une inflation d'examens. Autour de quatre tables rondes, une douzaine d'intervenants, français et étrangers, universitaires, chercheurs, hauts fonctionnaires, responsables syndicaux ou d'associations, ont évoqué les approches historiques du travail des élèves, le ressenti, le vécu des parents comme des élèves, les enjeux mais aussi les perspectives.