O Mestre Kiyoshi Kobayashi é considerado o "pai do judo português".
Nascido a 9 de Abril de 1925 em Gumm-Ken, no Japão, médico de profissão, Kobayashi tinha uma das mais altas graduações de judo, o nono dan - em dez possíveis no cinto negro -, que lhe foi atribuído pela Federação Internacional em 1999.
Vem a Portugal pela primeira vez em Agosto de 1958, com o Mestre Ishiro Abe para uma demostração de Judo, regressando apenas três meses mais tarde a convite dos então responsáveis da modalidade no nosso País.
Em Portugal, Kobayashi, dedicou-se principalmente ao ensino de Judo, num projecto em que estava inicialmente prevista uma passagem de dois anos, mas que se transformou em mais de meio século, contribuindo com o seu método e ensino para uma profunda modificação da modalidade.
No final da década de 50, o judo "era praticado por uma elite" e com quase nenhuma visibilidade em Portugal, e o Kobayashi acedeu a um convite do seu país para iniciar a divulgação das artes marciais e da cultura nipónica. O périplo incluiu os EUA, o Médio Oriente e a Europa, mas terminaria em Portugal, num contrato que atravessou décadas e longe dos primórdios que o levavam a cortar relva junto ao Estádio Universitário para fazer tapetes de judo (tatamis).
Como professor de judo passou por vários sítios - Judo Clube de Portugal, Clube Shell, Sporting, Judo Clube de Beja, Academia Militar, Fuzileiros, Força Aérea, Escola Superior de Polícia, entre outros.
Foi também seleccionador e treinador da selecção nacional e liderou diversas selecções em Campeonatos da Europa e do Mundo, bem como nos Jogos Olímpicos de Montreal (1976), Los Angeles (1984) e Seul (1988).
Em Portugal, Kobaysahi recebeu várias distinções, entre as quais a medalha de Mérito Desportivo, atribuída pelo Estado em Outubro de 2008, por ocasião dos 50 anos da sua chegada ao país. Esteve ainda na génese da Federação Portuguesa da modalidade.
(...)