Do microscópio à ressonância magnética nuclear, é à física que as ciências da natureza devem a maioria dos seus instrumentos, e, na vida quotidiana, também o automóvel (para dar um exemplo) não teria sido possível sem os estudos desta disciplina tão antiga como a procura pela compreensão científica dos fenómenos naturais. E o que constitui um corpo, quais as suas qualidades e quais as possibilidades de o transformar? Estas as interrogações que desbravaram o caminho para que, no século XVIII, a química surgisse como ciência identificada, agora cada vez mais próxima de nós no uso quotidiano de produtos da indústria química.