Oriundo de uma modesta família de tipógrafos, Jules Michelet cedo revelou as suas preferências pela História. Em 1818, a seguir à conclusão da Licenciatura em Letras, começou a leccionar no Liceu Carlos Magno, depois no Colégio de Santa Barbára, vindo a sua carreira docente a atingir o ponto culminante com a nomeação para o Colégio de França.
Da sua vasta obra de investigador salienta-se a História da Revolução Francesa, publicada pela primeira vez entre 1847 e 1853 e à qual dedicou cerca de dez anos da sua vida.
Escrita num estilo arrebatado e emotivo mas sem nunca se afastar do rigor que deve nortear qualquer verdadeiro trabalho de investigação, esta obra continua a ser um exemplo para qualquer historiador e uma fonte inesgotável de informações sobre uma revolução da qual ainda hoje se sentem as influências políticas, ideológicas e sociais.