Este texto inaugura o primeiro grande capítulo do Idealismo alemão. As Lições que Fichte pronuncia em Jena, em 1794 e 1795, marcam o início de uma breve carreira do filósofo na universidade dessa cidade. Fichte é saudado, na ocasião, como um grande continuador da obra de Kant, o «verdadeiro Messias da razão especulativa, o filho legítimo da promessa duma filosofia inteiramente pura, subsistente em si e por si própria».