Ce livre raconte d'une façon originale, année par année, l'accueil que les Français ont réservé à Freud, depuis son stage chez Jean-Martin Charcot jusqu'à la fin de la guerre de 1939-1945. De nombreux document sont cités, certains exposant les critiques apportées à ses théories, d'autres donnant à voir ce que les écrivains ou la presse de l'époque disent de lui. On assiste ainsi, à partir de 1920, date de la première traduction en français d'une de ses oeuvres, à la naissance d'un intérêt grandissant pour ses travaux, conduisant en 1927 à la création de la Société Psychanalytique de Paris. C'est ainsi que des personnages illustres apparaissent, comme la princesse Marie Bonaparte et René Laforgue, à travers une correspondance suivie, Jacques Lacan et Françoise Dolto, dans leurs débuts, Anaïs Nin et René Allendy, du fait de leur torride liaison, etc. Chaque année se présente comme un enchaînement d'événements, de discussions scientifiques et d'évocation des protagonistes de cette comédie aux cent actes divers, tels que nous les montrent les extraits de l'abondante correspondance de Sigmund Freud évoquant jusqu'à sa mort en 1939 ses opinions à propos de la France et des psychanalytiques français. Le Dr Alain de Mijolla est psychanalyste, président-fondateur de l'Association Internationale d'Histoire de la Psychanalyse, directeur du Dictionnaire international de la psychanalyse, notions, biographies, oeuvres, événements, institutions (Hachette), auteur de livres parmi lesquels Les visiteurs du moi (Les Belles Lettres) et Freud, fragments d'une histoire (PUF).