La question des manuels est au coeur de l'apprentissage des humanités classiques.
Cet ouvrage envisage la place du Manuel, hier et aujourd'hui, en abordant tour à tour son rôle et ses usages, dans la société gréco-romaine et dans l'histoire de la société européenne. Les contributions ici réunies mettent en lumière une double leçon. Le manuel, source d'exercices spirituels, moyen de persuasion ou instrument de propagande, est une forme essentielle de la constitution et de la diffusion des savoirs dans la Méditerranée antique.
Il n'a cessé de l'être depuis la Renaissance et il reste, au début de ce XXIe siècle, un moyen privilégié pour découvrir la culture classique dans sa diversité.