Paul Fauconnet (1874-1938). Admissible au concours d'entrée de l'Ecole normale supérieure en 1893, agrégé de philosophie en 1895, Paul Fauconnet a enseigné la sociologie à la Faculté des lettres de Toulouse (1907), puis à la Sorbonne, en tant que maître de conférences (1921) et professeur (1932). Disciple de Durkheim, il a dirigé, avec Marcel Mauss, l'Année sociologique et collaboré à plusieurs revues, dont la Revue philosophique. Sa thèse, La Responsabilité. Etude de sociologie, s'inscrit dans la continuité des études de Durkheim sur la question des sanctions (leçons données à la Faculté des lettres de Bordeaux en 1894). Fauconnet défend une conception originale de la notion de responsabilité : au sens pénal, être responsable, c'est d'abord être apte à supporter une sanction. La prise en compte de la situation et des intentions de l'agent (qui fut la règle dans la plupart des sociétés) correspond à une atténuation de la responsabilité, sous la pression de forces inhibitrices. Mais cela ne constitue pas, contrairement à ce qu'ont pensé les philosophes, la forme pure de la responsabilité. La thèse était terminée en 1914. Durkheim devait la relire afin d'y apporter éventuellement des améliorations, mais la guerre et sa mort prématurée ne l'ont pas permis. L'ouvrage paraît en 1920 chez Alcan ; il est réédité en 1928. La présente édition a été établie d'après celle de 1928. Les fautes manifestes, orthographiques et typographiques. ont été corrigées ; la bibliographie a été transposée à la fin du volume, suivant l'usage et conformément aux indications consignées dans certaines notes de bas de page. Enfin, les renvois internes ont été adaptés à la pagination de notre volume.