A ética do discurso ou da comunicação de Karl-Otto Apel é uma tentativa em grande escala de fornecer uma resposta às questões «por que razão ser racional?» e «por que razão ser moral?». Segundo a convicção de Apel, os preconceitos que bloqueiam uma tal resposta podem ser superados por meio de uma ponderação reflexiva, transcendental-pragmática sobre a racionalidade consensual-comunicativa e, nessa medida, também já ética-normativa, que nós já necessariamente pressupomos no momento das sérias questões «por que razão ser racional?» «por que razão ser moraI?». Este retroceder reflexivo para aquilo que não pode ser contestado sem uma autocontradição performativa, é a fundamentação final filosófica, que em simultâneo fornece o fundamento para a Impossibilidade e desnecessidade de uma fundamentação da racionalidade ou da moralidade por dedução de algo diferente.