L'objectifs des auteurs, tous deux spécialisés dans la gestion des ressources humaines et l'analyse des organisations, est de s'attacher à l'un des concepts de base de la théorie des organisations : la coordination du travail. Après un rappel des différentes approches de la coordination développées en sociologie du travail, les auteurs s'attachent à analyser les pratiques en oeuvre. La coordination du travail en entreprise peut en effet être plus ou moins formelle, peut varier en fonction du système hiérarchique, de la place accordée au travail en réseau, des problématiques interculturelles... Face à ces formes de coordination variées, les acteurs vont développer différentes stratégies afin d'infléchir les pratiques en fonction de leurs intérêts.
Le modèle d'analyse.
Les théories de la coordination. Un modèle inscrit dans les débats théoriques antérieurs.
L'évolution historique des pratiques de coordination.
Heurts et malheurs de l'»enfermement» de la main d'oeuvre. La naissance de la hiérarchie d'entreprise. Les progrès de la rationalisation du travail ouvrier. l'éclatement de la grande entreprise.
Autour de l'horizontalité : l'organisation en réseau.
La diversité des formes d'entreprise en réseau. De l'horizontalité à la verticalité des pratiques de coordination. Diversité et évolution des pratiques de coordination dans les entreprises en réseau.
Autour de la formalisation : les situations extrêmes.
Standards et situations extrêmes : un mariage impossible ? Origine et forme des standards. Standards et production de sens.
Autour de l'ouverture : les situations multiculturelles.
La prise en compte des différences culturelles. Une étude de cas au Bénin : Crustaqual. L'ouverture à l'aune des théories explicatives.
Pour une théorie systémique de la coordination.
Un modèle qui saisit au plus près les pratiques concrètes. Vers une théorie systémique de la coordination. Système de coordination et changement.