Joseph Oberthur décrit ces oiseaux avec la science d'un véritable ornithologiste. Mais il a surtout le souci de transmettre des connaissances utiles, précises, nécessaires à tout amateur de chasse. S'il retient le terme d'échassier, c'est qu'il a l'avantage d'être évocateur, car il permet à tout chasseur mis en présence d'un héron, d'un courlis ou d'un vanneau, de dire immédiatement « voilà un échassier ».