Com base em investigação de arquivos, de imprensa e bibliográfica, este livro apresenta uma síntese das relações da Marinha de Guerra Portuguesa com o poder político ao longo do Século XX, incluindo a participação de seus membros nos órgãos superiores do Estado e as acções de força internas. Quatro regimes políticos - a Monarquia Constitucional, a República Parlamentar, a Ditadura do Estado Novo e a República Social-Democrática - são assim postos em confronto analítico. São ainda feitas sintéticas caracterizações da Marinha em cada um destes períodos e vistos os principais efeitos nela provocados pelas mudanças políticas.