Conduzindo o leitor da Roma antiga até ao presente, Helena Rosenblatt examina a evolução da palavra «liberal» e «liberalismo», dando a conhecer os debates acalorados que tiveram lugar em torno do seu significado. O liberalismo será a mera expressão do poder político da burguesia ou a defesa intransigente dos direitos e liberdades individuais? Terão os liberais excluído sempre a necessidade da intervenção do Estado para reduzir assimetrias? Ao responder a estas e outras perguntas, a autora desmistifica o mito popular do liberalismo como uma tradição exclusivamente anglo-americana.
Este livro, oportuno e provocador, lança as bases para uma discussão mais construtiva sobre o futuro da democracia liberal.