A História do Governo abre as portas a uma análise dos Governos, ao longo da História e através do mundo. Abarcando cerca de cinco mil anos, desde a cidade-estado suméria até ao moderno estado-nação europeu, cinco temas emergem: formação do Estado, modelos militares, sistemas de crença, estratificação social e lapsos temporais.
Nos três volumes desta obra, o autor analisa quer as políticas representativas quer as excepcionais, focalizando as elites políticas dos diferentes tipos.
Este estudo único sobre o Governo representa o apogeu do trabalho do falecido S. E. Finer, um cientista político de vanguarda do século XX.