A criação do Patriarcado de Lisboa representa um dos pontos culminantes da diversificada política europeia de D. João V, centrada preferencialmente na Roma Papal. A escola de D. Tomás de Almeida para primeiro Patriarca de Lisboa privilegia uma personalidade com vasta experiência política e eclesiástica.
Sucessivamente Secretário de Estado e Chanceler-Mor de D. Pedro II, Bispo de Lamego e do Porto, D. Tomás de Almeida é simultaneamente um cortesão e um adepto das luzes católicas. Para além de aspectos mais especificamente pastorais é ainda um promotor de obras públicas que espelham e reflectem um pensamento político e a permanente actualização de um gosto artístico.
No Porto como nos arredores de Lisboa, em Santo Antão do Tojal, o Patriarca mostra a necessidade barroca de encenar e estetizar permanentemente a mensagem política. Os meios expressivos privilegiam o discurso urbano entendido como resultado final da soma de objectos arquitectónicos retoricamente agenciados, visando a eficácia das várias mensagens e, de modo minoritário, a felicidade pública.