Trevor Ling

Este volume constitui uma das mais completas e abrangentes sínteses sobre as religiões do mundo, cobrindo um período temporal que vai desde 1500 a.c. até ao presente. Trevor Ling defende que existe uma considerável interrelação entre as religiões do Ocidente e as do Oriente, que até hoje têm sido consideradas de pendor fundamentalmente oposto. Desse ponto de vista, o autor examina o desenvolvimento das principais religiões, acompanhando a sua evolução histórica, por vezes em termos de simultaneidade, fazendo ressaltar os aspectos semelhantes assim como as divergências. O investigador ainda analisa os factores económicos e sociais que influenciaram a evolução das várias tradições religiosas, embora sublinhando que, por si só, esses factores não explicam as religiões. Interpreta também o significado contemporâneo destas religiões e o seu potencial em relação ao futuro da Humanidade. No último capítulo o autor fundamenta brilhantemente a sua tese de que as formas religiosas do presente são quase sempre caracterizadas por uma ilimitada abertura em relação ao futuro e que nenhuma religião esgotou ainda todas as possibilidades de desenvolvimento.