A história da agricultura é anterior à história escrita, pelo que as suas origens surgem envoltas de hiatos e dúvidas. Prevê-se que seja uma actividade que tenha surgido há mais de dez mil anos durante a pré-história da humanidade, quando os indivíduos deixaram de ser nómadas caçadores-colectores para se estabelecerem definitivamente em determinadas regiões. A agricultura surge, assim, como um conjunto de técnicas capaz de garantir o sustento do homem que deixou de ser nómada.
Julga-se que as primeiras plantas a serem domesticadas terão sido o trigo e a cevada, actualmente essenciais no cardápio do homem moderno. O incrível da agricultura é que há técnicas ancestrais que ainda hoje são utilizadas. Não consigo, de antemão, encontrar muitas actividades que tenham subsistido no tempo como esta e penso que tal facto se deve a que a agricultura se encontra intimamente ligada aos rituais de subsistência mais básicos do homem. O homem não sobrevive sem alimento. (…)"
[Do Prefácio, Raquel Vieira]