Maus-tratos a crianças, violência sobre as mulheres, maus-tratos infligidos às pessoas idosas, assédio nas empresas, violências «urbanas» ou ainda «escolares»: as violências seviciam por todo o lado, em todos os meios sociais. Tratam-se sempre de atitudes e de condutas que ferem o outro, que atentam contra a integridade física e ou psíquica mesmo quando as formas e os contextos variam.
Especialista em questões da agressividade, o autor propõe um estudo das violências centrado sobre o sujeito que é seu agente, mas também sobre as influências que ele sofre ao longo da sua vida. O autor interroga-se sobre a construção da personalidade em interacção com o meio ambiente e sobre os factores que conduzem aos comportamentos violentos.