A Segunda Guerra Mundial constituiu um momento inequívoco de viragem, a todos os níveis, marcando de forma indelével a história portuguesa do século XX. Neste novo livro, Arnaldo Madureira, um dos maiores estudiosos do Estado Novo, analisa a condução da política do ditador português e o debate interno, o impacto da crise económica e financeira a nível nacional e além fronteiras, a internacionalização da economia portuguesa no pós guerra e as ameaças à estabilidade do regime. Além disso, revisita o Movimento de Unidade Democrática (MUD) e o novo alento da oposição, recua ao período do início da construção europeia e a candidatura do general Norton de Matos à Presidência da República. Da mesma forma, nem o Plano Marshall e nem as novas opções políticas de desenvolvimento económico foram deixados de fora, complementando assim a análise do país no período pós-guerra.