A pesquisa que esteve na origem deste livro realizou-se em contexto escolar; no entanto, o seu objeto não é a escola.
Foca-se a construção da cidadania por jovens, bem como outras formas que a mitigam ou contradizem. a escuta de raparigas e rapazes do 12.º ano, na zona norte do país, numa região e em escolas em relativa desvantagem, permitiu fazer a proposta teórica da cidadania educacional como conceito que se pode extrair dos contributos jovens e que enquadra duas faces, frequentemente dissociadas: a cidadania educacional de direitos, que se reporta às dimensões de participação com voz na vida escolar; e a cidadania educacional do saber, que foca o direito de participação na conceção e construção do saber.