Retirer un enfant de son milieu familial et le placer dans un milieu d'accueil substitut est une décision difficile à prendre.
Parfois, elle s'impose de soi pour protéger un enfant ; dans d'autres cas, la décision repose sur les limites parentales et l'impossibilité d'une réelle reprise en main des parents. Dans tous les cas, le placement a des répercussions importantes sur l'enfant et sa famille. Il s'agit d'un acte clinique important qui nécessite un savoir particulier. De même, l'accompagnement des parents d'accueil ne peut se faire que par des professionnels compétents et conscients de tous les aspects liés à une situation de placement d'enfant.
Dans Un enfant entre deux familles, les auteurs décrivent chacune des phases du placement familial ainsi que les enjeux affectifs présents chez les différents acteurs : la famille d'accueil, la famille naturelle, l'enfant accueilli, les intervenants eux-mêmes. Ils explicitent les différents types d'intervention auprès de chacun, et ce, depuis la préparation au placement jusqu'à sa conclusion.