400 millions de musulmans vivent sur le sous-continent, répartis entre l'Inde, le Pakistan et le Bangladesh. En Inde, ils sont une minorité de 13,8%, face à 800 millions d'hindous. Ils font partie intégrante de la société indienne, qu'ils ont marqué de leur passé tumultueux de conquêtes et d'empires. L'islam indien, méconnu dans sa richesse et son originalité, méritait une étude d'ensemble qui n'a jamais été réalisée à ce jour en langue française. L'ouvrage commence par retracer son histoire, portée par des communautés aux origines très diverses : arabes, afghans, turcs, mongols... Puis il décrit toutes les composantes religieuses de cet islam, qui a ses sunnites, ses chiites, ses docteurs de la Loi et ses cultes de saints. Il montre que, loin d'être contradictoires, les visions sociales et politiques islamique et hindouiste convergent, malgré les conflits. S'il y a fractures, elles passent autant à l'intérieur de chacune de ces deux communautés qu'entre elles. Le livre se termine par un court " roman ethnographique " qui met en situation réelle deux musulmans indiens, un homme, une femme que leurs vies amènent à passer des traditions villageoises aux effets de la mondialisation.