L'étude des relations diplomatiques et des récits de voyageurs du xvi au xviii siècle atteste la réalité de regards croisés entre deux civilisations, l'occident chrétien et l'empire du " turc ".
L'esquisse d'une europe ottomane naît de ce dialogue. dans le même temps, les textes, mais aussi les divertissements nobiliaires et les spectacles publics - opéras, ballets, théâtres de la foire -, reflets d'un imaginaire collectif, dessinent l'image, d'un turc à l'européenne.