9 novembre 1989, le mur de Berlin s'effondre dans l'euphorie générale.
Moins d'un an plus tard, l'Allemagne scelle son unité. Dix ans ont passé, quelle est la situation à l'est du pays ? Si la démocratie y a, fort heureusement, remplacé l'ancien régime totalitaire, ses habitants n'en ont pas moins subi la domination économique, politique et socioculturelle ouest-allemande. Dans un Etat allemand politiquement unifié, subsistent deux sociétés très inégales. Cet ouvrage révèle, avec une grande précision, la façon dont l'ancienne Allemagne de l'Est s'est trouvée bradée et " structurellement colonisée " par les décideurs politiques et économiques de la RFA.
En dépit des acquis incontestables de la démocratisation, dix-sept millions de citoyens est-allemands n'ont pas eu l'occasion d'être partie prenante dans le processus d'unification. Il leur a fallu s'adapter à un modèle imposé de l'extérieur. En révélant la face cachée de l'unification allemande, ce livre dévoile l'ampleur des coûts économiques et sociaux d'un processus juste dans son principe et désastreux dans ses modalités.
A tel point que 80 % des habitants d'Allemagne orientale se considèrent, aujourd'hui encore, comme des " citoyens de seconde classe ".