Aquest llibre és una antologia de diversos assajos que tracten el concepte de llibertat. Concretament, inclou els textos Sobre la llibertat, de John Stuart Mill, Sobre la llibertat de la voluntat, d'Arthur Schopenhauer i diverses conferències transcrites que l'historiador i polític Lord Acton va fer a la universitat.Les dues primeres obres reflexionen des d'un punt de vista més filosòfic sobre els límits de la llibertat individual i de la societat, sobre què significa realment ser lliure; d'altra banda, Lord Acton explica quina ha sigut l'evolució de la llibertat al llarg de la història, se centra en èpoques i esdeveniments tan transcendentals com l'antiguitat, l'aparició del cristianisme i del protestantisme, l'auge dels whigs, la independència dels Estats Units, la Revolució Francesa o la democràcia a Europa, entre d'altres. Així doncs, aquesta antologia barreja teoria i pràctica, planteja un debat sobre què és la llibertat i mostra exemples concrets de com s'ha anat consolidant i perdent en la humanitat.