Una fuita de petroli al port de Tarragona provoca una marea negra que sÆestén fins al cap de Salou. Enmig de les tasques de neteja apareix, ocult entre el rocam de la costa, el cadàver mutilat dÆuna dona jove. Mentrestant, en una ciutat del Gran Nord rus, enllà del Cercle Polar Àrtic, els pares dÆIrina Grosnina fa mesos que han perdut el contacte amb la seva filla i recorren a un conegut amb un càrrec polític important al govern de Moscou. Al voltant de Tarragona, la recerca policíaca, en un entorn de prostitució de luxe, sÆenrareix amb la implicació dÆun magnat rus de les finances i dÆun destacat polític local. Emili Espinosa, sotsinspector dels Mossos dÆEsquadra, policia intuïtiu, solitari i malparlat, es veu forçat a treballar en el cas juntament amb un col·lega enviat per Moscou. Tot plegat es va complicant amb un seguit dÆefectes col·laterals que acaben superant la capacitat de reacció dels protagonistes.La taca negra descriu, sovint cruament, uns ambients de gran sordidesa en uns llocs excessivament propers perquè els puguem ignorar. La facilitat de moviments de màfies estrangeres relacionades amb lÆexplotació sexual i els reductes de depravació en què es belluguen certs personatges de la novel·la ens parlen dÆuna realitat que sÆentesta a sortir a la llum a través dÆaquesta obra de ficció, que culmina amb un final obert i sorprenent.