Any 1880, més dÆun centenar dÆemigrants italians desembarquen a Barcelona. No saben què hi han vingut a fer. Ells esperaven arribar a Oceania, per. ara, les autoritats els han confinat a diferents edificis de la ciutat que algun diari qualifica com a dip.sits de carn humana. Qui són aquesta gent i què els passa en aquests dip.sits?En Pere i la Coia han obert recentment, al carrer de la Princesa de Barcelona, lÆagència de detectius Investigaciones Mercantiles Rosich-Pibernat. No triguen a picar-los a la porta; el port i els seus vaixells de vapor es convertiran en lÆescenari criminal de la novel·la.