La vida vegetal ha estat arrabassada de les ciutats, i moltes cases, enderrocades; els pares no poden triar el nom dels fills; els joves són obligats a fer treballs forçats: com l'Àlber, condemnat a treure runa mentre enyora desesperadament la Dafne, que, com altres joves, ha desaparegut. Tothom, si no vol acabar dins una gàbia al mig del carrer, ha d'obeir els ocupants.