Voici la première biographie importante de Simon de Montfort qui, porté aux nues en son temps, est aujourd'hui généralement rangé parmi les bourreaux de l histoire. On a volontiers rejeté sur lui tous les drames provoqués par la croisade contre le Midi cathare, certains allant même jusqu'à lui imputer les terribles paroles : « Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens. » De Beaucaire à Agen, en passant par Béziers, Carcassonne et Toulouse, les populations ont vu en lui l instrument d une invasion française autant que le bras armé de la papauté. Qui était-il au juste ? Ni si parfait que certains l ont cru, ni si mauvais qu on le pense. En le suivant tout au long de sa vie, dans l atmosphère de son temps, Dominique Paladilhe a recherché l homme avec ses qualités et ses faiblesses. Ses origines familiales, son fief de Montfort-l Amaury, la quatrième croisade en Palestine, le départ pour le Languedoc, le massacre de Béziers, la vicomté de Carcassonne, la victoire de Muret, l échec de Baucaire, la mort en 1218 devant Toulouse, sont autant de repères dans l évolution de Simon de Montfort dont les neuf ans qu il a passés à guerroyer entre Rhône et Garonne ont fait un personnage hors du commun