Le vif débat public sur les organismes génétiquement modifi és (OGM) a jeté en pleine lumière des questions qui jusque-là n'avaient guère mobilisé l'opinion publique. D'où proviennent les variétés de légumes, de fruits et de céréales que nous consommons ? Comment ont-elles été défi nies, par qui et en fonction de quels objectifs ? Est-il légitime qu'elles fassent l'objet de formes restrictives de propriété intellectuelle ?
L'agriculture industrielle ne rend-elle pas les paysans dépendants des grandes fi rmes semencières et agrochimiques, en assurant à ces dernières un monopole quasi absolu sur les semences ?
Ce livre propose une histoire de l'amélioration des plantes en France depuis la Seconde guerre mondiale, à commencer par les cultures les plus importantes et les plus emblématiques - blé, maïs ou colza. Cette histoire est présentée à la fois sous ses aspects scientifi ques, juridiques, économiques et sociaux, elle permet aux auteurs d'évoquer les mutliples voies alternatives qui s'ouvrent aujourd'hui en matière de sélection varié- tale : agriculture biologique, semences paysannes. autant de moyens qui permettent d'« innover autrement ».