Le dix-neuvième siècle a connu une ambition encyclopédique nouvelle, il a rêvé d'un rapport assuré au monde et à la connaissance, mais il a connu aussi bien - ce faisant - un rapport déroutant à la fragmentation, à la pluralité, aux contradictions, aux illusions.
Comment les " récits " érudits de ce temps travaillent-ils les représentations anciennes et les savoirs contemporains ? Comment font-ils jouer ensemble croyances, doutes et désir de savoir ? Savoirs en récits, I et II, explorent les tensions entre les savoirs positifs et la puissance des croyances et des mythes. Ce premier volume est consacré à Flaubert, fondamental dans ce dispositif. Des critiques littéraires et des historiens interrogent les relations entre son oeuvre, l'histoire de la pensée économique et politique, et les enjeux des disciplines qui se forment ou se transforment au XIXe siècle : l'histoire, l'histoire littéraire, l'histoire de l'art et ces lieux nouveaux de diffusion des savoirs que sont les musées.