Rome se transforme de César aux Antonins en une capitale d'Empire et une mégalopole méditerranéenne, où s'affirme avec éclat sa vocation hégémonique de Ville-Monde.
C'est la victoire de l'ordre politique du prince sur l'ordre du populus, qui se marque dans l'organisation architecturale et la gestion de l'espace urbain. C'est l'émergence d'une société hiérarchisée, contrôlée et surveillée. C'est la victoire enfin de l'ordre impérial qui se manifeste dans les triomphes et dans les jeux d'un espace sans cesse agrandi. Cet ouvrage, qui couvre l'ensemble de la nouvelle question du CAPES et de l'Agrégation (géographie, architecture, échanges économiques, structures politiques, structures sociales), s'appuie sur une iconographie importante et de nombreux documents.