On peut se représenter Roger Garaudy comme un caméléon, tant il a changé de couleur au cours de sa longue vie d'intellectuel engagé.
Né à Marseille en 1913 dans une famille de petits employés (qu'il a repeint plus tard en famille ouvrière pour les besoins de sa cause), Roger Garaudy commence son engagement comme protestant militant (période blanche), ce qui ne l'empêche pas d'entrer tôt au Parti communiste et d'y faire une ascension fulgurante après guerre tout en poursuivant des études de philosophie. Sa verve et son mordant, sa servilité aussi, en font rapidement un de ses porte-parole les plus en vue. Son témoignage à charge dans le procès Kravchenko marque le faîte de sa gloire comme stalinien officiel. C'est sa période rouge vif.
Mais bientôt, il prend ses distances tout en se posant comme victime des « durs », et guigne du côté des gauchistes libertaires qui préparent Mai 68. Séquence rouge-noir. Mais voilà que la thématique tiers-mondiste l'appelle. C'est l'occasion de se poser en champion de l'anti colonialisme, de fustiger l'arrogance de l'Occident et d'incarner « le sanglot de l'homme blanc ». Son engagement va très loin, puisqu'il se convertit à l'islam et chante les bienfaits de la révolution khoméiniste. Période verte. Des dizaines de livres émaillent ces années de retournements successifs, mais aucun d'entre eux n'est pris véritablement au sérieux. Jusqu'à sa période brune. En signant Les Mythes fondateurs de la politique israélienne, Garaudy tombe le masque, et accède enfin à la notoriété tant convoitée. Ce livre négationniste lui vaudra deux procès, qu'il perdra, mais surtout un succès immense et instantané dans tout le Moyen-Orient. Vilipendé et méprisé en France, Roger Garaudy devient dans les années 90 un VRP de l'anti judaïsme dans le monde musulman, multipliant interviews, conférences de presse, débats ayant tous pour thème le « mythe » de la Shoah. Invité en grande pompe par les rois, les présidents à vie, les imams et les mollahs, le caméléon est devenu serpent, et son venin fait le miel des islamistes de tout poil.
Ce livre retrace l'itinéraire en zig-zag d'un intellectuel raté mais exalté et dévoile l'étendue de son ultime ignominie, dont peu d'observateurs occidentaux ont pris la mesure.