Force est de constater que, malgré la restauration démocratique de la condition juive au sortir de la Shoa et la Fondation de l'État d'Israël, l'être juif reste toujours une énigme pour la majeure partie de l'humanité. L'objet de cet ouvrage est d'aborder cette énigme de toutes les façons possibles : telle que les non-juifs se la sont posée, mais aussi telle que les Juifs l'ont posée et comprise.
Les articles de cet ouvrage sondent cette question dans l'ordre de la philosophie, de l'idéologie, de la religion, de l'histoire, et examinent les explications bienveillantes ou malveillantes du mystère de l'extraordinaire continuité de l'existence juive.