Commencer en 1898 à billancourt, l'histoire des automobiles renault prend un essor considérable au début des années 1930 avec les nouvelles installations de l'île seguin.
Modèle de la grande entreprise capitaliste, l'usine déborde très vite sur la ville et, des décennies durant, billancourt vit au rythme des ateliers renault. aussi la disparition de l'usine en 1992 ne peut-elle se faire sans laisser de traces.
Cet ouvrage retrace les dimensions d'une histoire singulière. d'abord, la spécificité du travail à l'usine : les effets des stratégies industrielles sur les hommes, l'organisation du travail, la formation professionnelle et la réalité de la promotion, les carrières d'os et les cadres dans l'entreprise.
Ensuite, les conflits, inévitables, entre les ouvriers venus d'horizons multiples et la direction : les " années 68 " sont prises comme exemple, mises en miroir avec une grève dans une usine ford en allemagne. enfin, les rapports de l'usine avec la ville : la politique de logement de la régie renault, l'usine dans la ville et les lieux emblématiques de cette osmose.
A l'heure où le travail industriel et l'industrie automobile connaissent des mutations importantes et où la ville de boulogne-billancourt cherche un nouveau souffle pour combler le vide laissé par renault, cet ouvrage apporte des clés de compréhension d'un passé proche, qui peuvent permettre de mieux penser l'avenir.