Christian Goudineau, Professeur au Collège de France, est titulaire de la prestigieuse chaire des Antiquités Nationales créée en 1905 pour Camille Jullian.
Il a exercé de nombreuses responsabilités au sein de l'université et l'archéologie française. Ses livres, comme le tome 1er, de l'Histoire de la France urbaine ou son César et la Gaule, ont retenu l'attention d'un large public. Mais il est aussi l'auteur de beaucoup d'articles, souvent publiés dans des revues peu accessibles ou en langue étrangère. Ce livre réunit ses écrits principaux sur la Gaule (dont certains inédits) qu'il présente, commente et critique, tenant en quelque sorte le lecteur "par la main" pour un parcours d'une dizaine de siècles, depuis les débuts de l'Âge du Fer jusqu'à la fin du Haut empire romain.
Synthétisant les données des textes et de l'archéologie, présentant des idées et des convictions pas toujours orthodoxes, Christian Goudineau fait comprendre comment les connaissances ont été acquises, et pourquoi des interrogations demeurent. Ce livre offre à la fois un vaste panorama de la Gaule antique et une belle leçon d'histoire.