Nesta tragédia atribuída a Ésquilo, sabemos que Prometeu entrega indevidamente o fogo aos mortais, o que lhe vale ser preso a uma rocha, a mando de Zeus, com os grilhões do fabrico de Hefesto.
Mas é difícil decidir se o orgulho, altivez e excesso de Prometeu têm conotação negativa ou positiva ou sequer se este texto deve ser visto nessa lógica binária.
Perante Hermes, que tenta dissuadi-lo da sua atitude, ele afirma energicamente a sua posição, dizendo preferir aquela situação a ser um «criado de Zeus».
O espírito de Prometeu Agrilhoado continua a não ser evidente 26 séculos depois, não obstante o seu primeiro plano na cultura grega e europeia, ao mesmo tempo que não poderia ser mais contemporâneo: com a sua atitude e contra a lei e violência intrínseca da natureza, Prometeu parece reivindicar uma probidade para o saber humano, que, tal como então, conquanto ciente da efemeridade da sua condição e conhecimento, a humanidade continua meticulosamente a construir.
«Apenas 26 séculos antes de nós, independentemente da modelação específica que é dada a este mito por Ésquilo, parece-me bem significativo que, entre os deuses mais antigos, a mitologia grega projecte uma figura sobre a qual impende o que parece ser alguma consciência relativa à fragilidade de todo o saber humano.» — Maria Mafalda Viana, Introdução