Clara, la grande soeur de Mathilde, est décédée il y a un an, écrasée par son cheval alors qu'elle pratiquait l'équitation depuis des années. Leurs parents sont anéantis et ne dialoguent plus avec leur fille cadette, qui étouffe au domicile familial, où rien n'a bougé depuis le drame. Mathilde décide d'entrer en pension à la Colline aux Chênes, école spécialisée en sports (natation, équitation, etc.). Elle passe désormais ses week-ends chez sa grand-mère Mina.Mathilde va découvrir de véritables amis et un sentiment qu'elle ne connaissait pas : l'amour fraternel, avec la rencontre d'Élise, une petite élève dont elle doit s'occuper. En effet, sa relation avec Clara était très conflictuelle, mais Mathilde ne peut se résoudre à avouer son désamour pour la défunte et culpabilise. Ce qui explique qu'elle a les chevaux en horreur.Pourtant, au côté de sa grand-mère, elle aborde le sujet et ose exprimer un sentiment habituellement tabou : la haine entre soeurs. Elle découvre par la même occasion un lourd secret familial, vieux de deux générations. La jeune fille réalise que son ressentiment à l'égard de Clara était peut-être fondé sur un malentendu.L'auteur met habilement en scène la difficulté d'aimer ses proches, un secret de famille empoisonnant et un deuil douloureux, à travers le regard de Mathilde, une jeune fille prête à aimer et à pardonner, même aux chevaux.