Trata este livro de um tema recorrente no âmbito das relações entre povos e unidades políticas, tema provavelmente tão antigo como o homem: o da relação entre o poder, a paz e a guerra. Com efeito, se o exercício do poder engendra inevitavelmente o problema da obrigação política, normalmente consentida, em boas ou más circunstâncias, esta tem passado sempre por contextos de conflito e suas motivações, constituindo um dos grandes tópicos do pensamento político, da geopolítica e das relações internacionais. (Do prefácio)