Na língua inglesa o símbolo químico P (de phosphorus), quando pronunciado (pi), confunde-se com pee (sinónimo de urina ou urinar, em linguagem coloquial). A mnemónica inglesa P from pee (fósforo a partir de chichi) é uma piada química que assinala com humor o facto de o fósforo ter sido descoberto, acidentalmente, durante tentativas de produção de ouro a partir da urina.
Hennig Brandt, tal como vários outros alquimistas da época, perseguia o sonho de obter a mítica pedra filosofal que lhe proporcionaria, caso tivesse sucesso, obter ouro a partir de outros metais e uma vida longa. Em vez disso, produziu, por feliz acaso, em 1669, outra pedra a que chamou phosphorus (transportador de luz, em grego antigo) que, em contacto com o ar, reagia espontaneamente, emitindo luz.
Mais tarde, confirmou-se ser um dos alótropos de um novo elemento químico — o fósforo. E é à boleia deste elemento que a trama desta peça (estruturada em 16 cenas) nos convida a viajar entre o místico ambiente alquímico do século XVII e os graves problemas ambientais contemporâneos, relacionados com a sustentabilidade da vida e do nosso desenvolvimento.